Toute la plante renferme des alcaloïdes, en particulier l'atropine, mais ce sont surtout les baies et les graines qui causent des intoxications par ingestion. Deux à 5 baies ingérées par un enfant et 10 à 20 pour un adulte peuvent être mortelles. Symptômes spécifiques : sécheresse de la bouche, soif intense, mydriase, augmentation du pouls, rougeur de la face, nausées, puis troubles visuels, délires et hallucinations ; enfin perte de connaissance et mort éventuelle par arrêt cardiaque et respiratoire. A noter que la chair de gibier qui aurait consommé cette plante, sans dommages pour lui, devient toxique.