La grande pervenche est une plante vivace à tiges allongées et ligneuses en bas. Les feuilles sont ovales et à bords ciliés. Les fleurs, apparaissant entre mars et juin, ont des pédoncules plus courts que les feuilles et possèdent une corolle bleue à violette. Les sépales sont ciliés et aussi longs que le tube de la corolle. La variété Vinca major variegata présente des feuilles bordées de blanc crème.