Plante à toxicité connue depuis l'Egypte ancienne. Faisait partie des potions hallucinogènes des sorcières (sensation de voler). Utilisée autrefois comme sédatif, anesthésique (Xe siècle) ou comme adjuvant à visée antiasthmatique (avec Belladonne et Datura par exemple dans les cigarettes commercialisées jusque dans les années 1990).