Arbuste, à branches souvent courbées, pouvant mesurer de 1 à 10 mètres à écorce vert-gris fissurées. Feuilles caduques, opposées et imparipennées de 5 à 7 folioles ovales aiguës et dentées.

Fleurs : Inflorescence en large corymbe de petites fleurs blanches odorantes. Fleurs à  5 sépales courts, à 5 pétales étalés soudés à la base, à 5 étamines et 3 carpelles. L’ovaire est à 3 loges renfermant chacune un ovule. Floraison en mai – juin.

Fruit : Baie globuleuse, noire à maturité, renfermant 3 graines à albumen charnu et embryon allongé.