Le psyllium est une plante herbacée annuelle, dressée, de 15 à 40 cm de hauteur.

Les feuilles, opposées ou verticillées par quatre, sont sessiles ; le limbe est linéaire et atteint 4 cm de longueur.

Ses inflorescences sont des épis ovoïdes compacts, d'environ 1 cm de longueur, portés chacun par un long pédoncule, à l'aisselle des feuilles supérieures la base de l'épi est sous-tendue par deux ou trois bractées pointues. Les fleurs sont verdâtres, à 4 étamines à filet filiforme, dépassant longuement la corolle (pollinisation par le vent).

Le fruit est une capsule à déhiscence transversale (s'ouvrant comme par un couvercle), contenant deux graines ellipsoïdales de couleur brune de 2 à 3 mm de longueur. La face ventrale de la graine est creusée en gouttière et porte une tache claire en son milieu.