Famille renfermant environ 6500 espèces qui se retrouvent de façon prépondérante dans les régions méditerranéennes. C’est une famille très homogène.

Ce sont des espèces herbacées à tiges quadrangulaires qui se multiplient à l’aide de stolons (tiges aériennes horizontales) ou de rejets rhizomateux. Les feuilles sont simples et toujours opposées. Ce sont des plantes à essence.

Les inflorescences, situées à l’aisselle des feuilles supérieures sont de type cyme, bipare puis unipare.

La corolle est typiquement bilabiée (d’où le nom de Labiées autrefois donné à cette famille). L’androcée est en général didyname. Le gynécée comporte deux carpelles soudés (sur un disque nectarifère) qui se subdivisent par une fausse cloison en deux-demi loges contenant chacun un ovule.

Le fruit est un tétrakène logé au fond d’un calice persistant.

Famille des lavande, menthe, sauge officinale, mélisse, thym, romarin, origan, marjolaine … et quelques formes arbustives et arborescentes dans les régions tropicales (Teck …).